Bei diesem Rennspiel geht es aber einmal nicht um Autos, sondern um Sportboote und zwar solche, die in einer wahnsinnig hohen Geschwindigkeit über das Wasser sausen. Bei den zahlreichen Hochgeschwindigkeitsrennen macht es sich es gleich zu Beginn sehr gut, dass das Starterfeld angenehm groß ist, es nehmen nämlich regelmäßig 16 Fahrer teil, was ja nicht gerade wenig ist.

Sie steuern eines von 13 unterschiedlichen Booten über 14 rasante Rennstrecken und fahrendabei nicht nur gegen die Uhr, sondern auch gegen zahlreiche andere Boote, die alle darum kämpfen, das Ziel als Erster zu erreichen.

Die spektakulären Grafiken sowie die detailliert dargestellten Schauplätze der Rennen machen Hydro Thunder zu einem höchst ungewöhnlichen Spiel seiner Klasse. Es könnte in der Tat vorkommen, dass es Ihnen schwer fällt, sich auf das Rennen zu konzentrieren, weil das ganze Drumherum so viel fürs Auge zu bieten hat. Wir waren besonders beeindruckend sind die Rennschauplätzen in New York, dem Fernen Osten und der Arktis.
Es gibt zahlreiche Strecken, Boote und andere Elemente, die man selbst entdecken muss und nicht gleich zur Auswahl bei Spielbeginn stehen. Ausdauernde Spieler werden jedoch belohnt, weil einige der besten Strecken erst zugänglich werden, wenn man mehrere Rennen gewonnen hat.